CAMBIOS PROFUNDOS EN LA DESCENTRALIZACIÓN

Publicado el 14/09/08 a las 12:10 am

Escribe: Pablo Anzalone

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Comuna en Debate, un proceso de reuniones, asambleas, consultas, llevado a cabo en todas las zonas de Montevideo durante el  año 2008, culminó hace pocas semanas  con un Foro Ciudadano. Tres ejes temáticos ordenaron estas reflexiones en múltiples instancias barriales: Participación, Órganos Locales y Gestión.

Informes recogiendo las opiniones volcadas en cada una de las zonas, están hoy en la página Web de la IMM a disposición de todos. También síntesis por región.

En la jornada de cierre el intendente Ehrlich reivindicó la vigencia plena del proyecto político de la descentralización originado hace 18 años en Montevideo. Hizo una afirmación fuerte : el modelo actual ha llegado a un techo y se hace necesario introducir cambios sustantivos para poder profundizar dicho  proceso. De esta forma estaba recogiendo un debate iniciado hace tiempo y tomando la decisión  política de introducir transformaciones de fondo en el modelo de la descentralización. Algunos de esos cambios fueron anunciados : Montevideo tendrá autoridades locales electivas, Juntas Locales o Concejos Municipales cuyo presidente se denominará Alcalde, en 3 o 4 regiones del Departamento, sustituyendo a las actuales Juntas Locales. También el  fortalecimiento de la participación social fue definido, incorporando mas recursos para resolución de los Concejos Vecinales, continuando y ampliando Presupuesto Participativo. El proyecto global será presentado en la Junta Departamental antes de fin de año, y generará sin duda  nuevos debates y acuerdos .

Consideramos importante rescatar los aportes de las discusiones por zona  y  analizar los distintos aspectos que aparecieron . Tres razones para detenerse en este análisis: a) el nuevo modelo debe apoyarse en las enseñanzas de casi 20 años de un rico proceso, y en la situación actual de la sociedad uruguaya y sus procesos internos. b) Otros departamentos como Canelones, Treinta y Tres, Salto, Paysandú y otros, están haciendo experiencias significativas en el camino de la descentralización. c) El proyecto de ley sobre Descentralización  está a consideración del Parlamento, introduciendo modificaciones en el sistema institucional del país. Concebir un proyecto de descentralización sin debates  donde la sociedad civil pueda expresarse, es una contradicción.

La diferencia en los niveles de participación respecto a las etapas iniciales de la descentralización aparece reiteradas veces en las asambleas:“No toda la población siente ganas de participar. Es escaso el involucramiento de vecin@s en temas de interés social y comunitario.” “Ha mermado la participación, antes las reuniones eran enormes, pero la gente se cansa”.

Las explicaciones de este fenómeno son variadas y  ahondaremos en ellas en otros artículos. Pero antes hay que cuestionar si la fotografía refleja toda la realidad. Mirando mas atentamente vemos que hay  formas de participación social que se sostienen, o que crecen y en especial  nuevas que aparecen.

El Presupuesto Participativo promovido por iniciativa del intendente Ehrlich significó un paso importante para salir de círculos reducidos y convocar a la ciudadanía abriendo nuevas formas de participación. En estos dos años  PP fue una renovación en el  proceso de descentralización, generando expectativas de mejoras en los barrios,  desencadenando   capacidades de elaboración de  propuestas, vínculos con los vecinos para difundirlas y obtener apoyos,  involucramiento en temas colectivos, ejercicio ciudadano de resolver mediante el voto las prioridades zonales,  exigencias y controles sobre las respuestas institucionales. Las resoluciones de los vecinos tuvieron un impacto importante en la estructura municipal y  sus dinámicas obligando a ajustar responsabilidades, plazos, coordinaciones.

Otro ejemplo son  las respuestas a políticas culturales como el programa Esquinas de la Cultura. Cincuenta “Esquinas” y casi 500 grupos esquineros, donde la expresión artística es una motivación fuerte, una convocatoria a ser protagonista, desde el canto, la danza, la pintura o la plástica. Si hay una refutación clara a las visiones que reducen a los seres humanos a incentivos económicos, es esta participación en iniciativas culturales en los barrios. Sumemos las movidas jóvenes, el rock, la murga, y veremos un panorama colorido, en movimiento.

El Sistema Nacional Integrado de Salud y su impulso a la participación social en salud, lograron gestar organizaciones de usuarios en todo el país y en Montevideo las comisiones de salud  de los Concejos Vecinales fueron el soporte para esta convocatoria. La formación de agentes comunitarios de salud y de promotores juveniles de salud, son indicadores de procesos donde el involucramiento en las cuestiones colectivas crece bajo otras formas.

Estamos hablando de procesos que enriquecen la descentralización, porque ella no debe concebirse como un fenómeno municipal, sino como un nuevo vinculo entre la sociedad y el Estado basado en la transferencia de poder a la sociedad civil. Así lo dejaba claro el documento 6 del Frente Amplio, la “ biblia” en este tema. Es decir que difiere de la desconcentración que consiste en llevar los servicios a los barrios. Podrían instalarse oficinas en todos los pueblos del interior o en los barrios y ello no implicaría haber generado una descentralización. Ambos procesos pueden potenciarse mutuamente pero no son sinónimos. Separemos conceptos también respecto al  “gobierno electrónico” ya que  la tecnología  de por sí no construye mas democracia. Genera instrumentos que pueden abrir nuevas posibilidades de eficiencia, de comunicación y también de participación, pero ello depende de la existencia de una política de descentralización sustantiva.

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Destacamos las transformaciones que se producirán en el proceso de descentralización en Montevideo. Rescatamos los aportes realizados en las reuniones por barrio en el marco de Comuna en Debate. Uno de los puntos centrales es la participación social y sus instrumentos.

En relación con los Concejos hay muchas observaciones interesantes en las asambleas de Comuna en Debate. “Es solo un casco de militantes el que participa y decide según la fuerza o los medios que cuente”. “El Concejal aparece y se le pide que sea un gestor, pero no es un “solucionador” de problemas particulares. Además no dispone de recursos directos para dar soluciones.” “Este formato de representación hace que la gente delegue mucho en el C.V., le exija al concejal y se descanse, disminuyendo su participación.” “El CV lleva tanto tiempo que al final te despegás de la organización que te mandó.”

Obviamente el problema no está en que haya un casco de militantes porque en toda organización social sucede esto salvo en períodos de gran movilización popular donde la militancia es masiva. El punto está en los vínculos de los sectores de mayor activismo barrial con el conjunto de los vecinos. El rol de “gestor” o “solucionador” de problemas  individuales, reduce el papel del concejal  y también el del vecino. Uno queda encasillado en demandante individual y el otro en intermediario, porque además no tiene recursos directos para resolver. El cuestionamiento al formato de representación es una observación profunda que señala los limites de los sistemas representante/representado desde el punto de vista de la participación directa y el involucramiento de la población. Por eso las iniciativas innovadoras en materia de  consulta directa a la población  atacan uno de los nudos problemáticos de la descentralización. En tal sentido destacábamos en el artículo anterior la importancia de Presupuesto Participativo como  instancia donde cualquier vecino puede elaborar propuestas para  mejorar su barrio, presentarlas, procurar apoyos en sus vecinos, resolver mediante su voto, exigir el cumplimiento y controlarlo. Esta metodología abre puentes entre concejales y vecinos, en la medida que los primeros recojan las inquietudes, colaboren en su elaboración, promuevan  las campañas de difusión barrial y la votación masiva en las instancias de decisión. Si los concejales valoran el potencialidad  de diálogo con los vecinos y de involucramiento de éstos en las cuestiones colectivas, que tiene Presupuesto Participativo, las experiencias que se van acumulando contribuirán a fortalecer a los Concejos. Las iniciativas de Presupuesto Participativo para niños y jóvenes, organizado desde escuelas, liceos y centros de UTU, van ampliando este línea de trabajo  convirtiéndola en una caja de herramientas variada, y progresivamente en un proceso social arraigado. Presupuesto Participativo es ya un derecho de los vecinos de Montevideo.

No existe ninguna razón por la cual esta metodología no pueda aplicarse a temáticas de carácter nacional, donde las propuestas y la resolución de los vecinos esté referida a recursos provenientes del presupuesto del Gobierno Nacional en áreas como salud, educación, protección social, actividades culturales, de capacitación para el trabajo, entre otras muchas posibilidades. Es un tema a discutir de cara al nuevo programa que el FA está elaborando para ir mas a fondo  en la democratización de las políticas públicas.

“Algunos vecinos desconocen que existe una interacción del Concejo Vecinal con algunos Ministerios” se sostenía en algunas asambleas de Comuna en Debate. “Desmunicipalizar más el Concejo Vecinal” proponían otros. Romper el cascarón  de un funcionamiento entre cuatro paredes con más iniciativas de participación directa de los vecinos, supone también quebrar la barrera autoimpuesta de las temáticas municipales y del interlocutor  IMM. De esta forma se enriquece la participación porque los motivos son mas amplios y las formas también.

Vale la pena prestar atención a las experiencias de cogestión entre la comunidad y el Estado, como se ha venido impulsando en el oeste de Montevideo. Construir un proceso participativo que vaya desde la planificación a la gestión, que tenga bases sólidas y sustentabilidad, requiere de un aprendizaje para todos los actores involucrados. Son muy fuertes las inercias de las metodologías autoritarias de gestión estatal y de pasividad en sus destinatarios. Cada experiencia  participativa supone una lucha  que enfrente el status quo, que transforme a los protagonistas y fortalezca valores ideológicos en la sociedad. Reflexionar sobre ellas, difundirlas, colectivizarlas, corregirlas, innovarlas, son formas de dar esa lucha. Como sostenía Tabaré en el mensaje que acompañó la primer propuesta de descentralización participativa en Montevideo, se trata de ir construyendo una democracia participativa que complemente la representativa.

El proyecto de cambio en el modelo de la descentralización en Montevideo que presentará el intendente Ehrlich a la Junta Departamental  será un nuevo hito en ese proceso.